Causas

Los Desiertos son áreas que reciben menos de un 25 centímetros de lluvia por año. Suelen ser áreas de alta presión atmosférica, altas temperaturas, poca precipitación y alta tasa de evaporación. Los desiertos se forman en un proceso llamado desertificación. Muchas veces, un largo periodo de sequía puede influir en el proceso, sin embargo los científicos han descubierto que gran parte de la desertificación en el mundo se debe a las acciones de los seres humanos. El exceso de pastoreo hace el mayor daño a las praderas. Si un pastizal seco es sobre pastoreado por ganado, pierde la poca protección que tiene frente a la erosión. Las raíces de las plantas que ayudan a la estancia suelo en su lugar se pierden por lo que se pierde la vegetación, creando así un desierto. La tala de árboles puede tener un efecto similar si toda la vegetación se corta a la vez con la técnica de tala y quema. Todo un valle, puede llegar a convertirse en desierto si el río se desvía para riego agrícola o de agua potable de una zona urbana cerca. Los científicos creen que los 24 mil millones de toneladas de capa superficial del suelo se pierden a la erosión cada año.

En la imagen se muestra de rojo las zonas desérticas, de amarillo las áreas vulnerables a desertificación y de verde las áreas invulnerables a la desertificación.